Esta imagen, capturada por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA, muestra lo que sucede cuando dos galaxias se convierten en una. El nudo c贸smico retorcido que se ve aqu铆 es NGC 2623 - o Arp 243 - y se encuentra a unos 250 millones de a帽os luz de distancia en la constelaci贸n de Cancer (The Crab).
NGC 2623 gan贸 su forma inusual y distintiva como resultado de una gran colisi贸n y posterior fusi贸n entre dos galaxias separadas. Este encuentro violento caus贸 que las nubes de gas dentro de las dos galaxias se comprimieran y agitaran, lo que a su vez desencaden贸 un pico agudo de formaci贸n de estrellas. Esta formaci贸n estelar activa est谩 marcada por parches moteados de azul brillante; estos se pueden ver agrupados tanto en el centro como a lo largo de los caminos de polvo y gas que forman las curvas de barrido de NGC 2623 (conocidas como colas de marea). Estas colas se extienden por aproximadamente 50 000 a帽os luz de punta a punta. Muchas estrellas j贸venes, calientes y reci茅n nacidas se forman en c煤mulos estelares brillantes: se conocen por lo menos 170 de estos c煤mulos dentro de NGC 2623.
En esta etapa tard铆a de fusi贸n se cree que la V铆a L谩ctea se parecer谩 a NGC 2623 cuando colisione con nuestra galaxia vecina, la Galaxia de Andr贸meda, dentro de 4 mil millones de a帽os.
Cr茅dito de la imagen: ESA / Hubble y NASA
Cr茅dito del texto: ESA (Agencia Espacial Europea)
脷ltima actualizaci贸n: 20 de Octubre del 2017
Editor: Rob Garner
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