lunes, 13 de agosto de 2018

🎇Sinfonía de estrellas




El concepto de este artista muestra cómo las ondas de sonido viajan a través de una estrella hipotética que tiene un planeta en órbita.




       No podemos escucharlo con nuestros oídos, pero las estrellas en el cielo están realizando un concierto, uno que nunca se detiene. Las estrellas más grandes producen los sonidos más bajos y profundos, como las tubas y los contrabajos. Las estrellas pequeñas tienen voces agudas, como las flautas celestiales. Estos virtuosos no solo tocan una "nota" a la vez, nuestro propio Sol tiene miles de ondas de sonido diferentes rebotando en su interior en cualquier momento dado.

Comprender estas armonías estelares representa una revolución en astronomía. Al "escuchar" ondas sonoras estelares con telescopios, los científicos pueden descubrir de qué están hechas las estrellas, qué edad tienen, qué tan grandes son y cómo contribuyen a la evolución de nuestra galaxia Vía Láctea como un todo. La técnica se llama asterosismología. Del mismo modo que los terremotos (o las ondas sísmicas de la Tierra) nos hablan del interior de la Tierra, las ondas estelares, que producen vibraciones o "terremotos de estrellas", revelan el funcionamiento interno secreto de las estrellas.   

        El telescopio espacial Kepler de la NASA, que se acerca al final de su misión, ha sido un jugador clave en esa revolución, entregando observaciones de olas en decenas de miles de estrellas desde su lanzamiento en 2009. El satélite TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) de la NASA, que se lanzó en abril de 2018, puede observar ondas sonoras en hasta un millón de gigantes rojos: estrellas masivas y evolucionadas que representan el aspecto de nuestro Sol en unos 5 mil millones de años. Si bien Kepler y TESS son más famosos por cazar planetas más allá de nuestro sistema solar (exoplanetas), también son herramientas poderosas y sensibles para detectar vibraciones estelares. Y cuanto más sabemos sobre las estrellas, más sabemos sobre los planetas que las orbitan.




























Crédito de la imagen: Gabriel Pérez Díaz, Instituto de Astrofísica de Canarias
Texto: Elizabeth Landau
Última actualización: 30 de Julio 2018
Editor: Tony Greicius
Para leer más sobre este y otros artículos en NASA    


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